מה רואים ועושים בנחל וגבי עתק?
“המסלול תלוי ברובו בגשמים ובשטפונות המגיעים לאזור מנחלי הערבה, שכן ללא אלו הגבים יבשים והמסלול נראה אחרת לגמרי. המסלול עתיר במצוקים, דבר הנותן לו נוף ייחודי ונקודות תצפית יפייפיות מצד אחד, אבל מצריך זהירות ואחריות מצד שני. בנוסף לאורך המסלול ניתן לראות לפעמים מאובנים מתקופות פרה היסטוריות אך שימו לב כי אסור לקחת ולהזיז את המאובנים, ויש להשיארם בטבע מאחר ואלו שרידים מוגנים, בדומה לפרחים וחיות מוגנות.
נחל עתק: המסלול הארוך והמסלול הקצר
קודם כל, חשוב להגיד כי שני המסלולים אינם קלים ומתאימים בעיקר למטיילים מיטיבי לכת. במסלולים נעזרים בסולמות, מאחזי יד ומעקות הנועדו לירידה מהמצוקים בנחל ומעבר במקומות בעייתים, בעזרתם ניתן להגיע לגבים. כמו כן, הגבים עצמם מופיעים בהתחלתם של שני המסלולים, והמסלול עובר בתוכם, כלומר- כדי להגיע לבריכות המים לא צריך ללכת את כל המסלול!
המסלול הארוך – גבי עתק: אורכו הוא כ-13 ק””מ וטיול בו נמשך יום שלם במהלכו תעברו גם בגבים וגם בקניון עצמו, זהו מסלול מאתגר במיוחד גם ברמת הקושי שלו וגם בשל השימוש הנרחב במאחזים, סולמות ומעקות שקבעו בסלע על מנת לאפשר מעבר בו.
המסלול הקצר – נחל עתק עליון: אורכו הוא כ-5.5 ק””מ ונמשך מספר שעות וכולל את הגבים עצמם.
לאחר שטפונות ייתכנו מצבים בהם הגבים מלאים עד כדי כך שהמעבר להמשך המסלול יחייב שחייה – כדאי להיערך לכך מראש ולהגיע עם ציוד מתאים ושקית ייעודים לשים בה את החפצים היקרים ליתר ביטחון – למשל פלאפון וארנק – וכך לשמור עליהם פן ירטבו.
ליד גבי עתק תוכלו לראות תופעה יפה ומעניינת אשר קיבלה את השם “”אצבע אלוהים””. זהו קימוט גיאולוגי בו ניתן לראות מספר שכבות קרקע היוצרות קמט שבצורתו מזכיר טביעת אצבע.
הידעת? פיקוס בת-שקמה
בנחל עתק צומחים העצים היחדים מסוג פיקוס בת שקמה בישראל. זהו עץ אשר נפוץ במזרח התיכון, אך בארץ זהו המקום היחידי בו ניתן לראות אותו בטבע והוא מוכרז כצמח מוגן. כן ניתן לראות אותו בגנים הבוטנים בירושלים שם מרבים ומגדלים אותו בהתערבות אדם. העץ קרוב ודומה לעץ תאנה, אשר למעשה נקרא פיקוס התאנה, עליו ופרותיו דומים אך קטנים יותר מהתאנה, עץ אשר נפוץ בישראל. תוכלו לקרוא עוד על תהליך השימור של העץ באתר הגן הבוטני בירשולים.
עליו ופירותיו של פיקוס בת שקמה (צילום: Dinesh Valke)
בשל האורך של המסלולים פחות מתאים לשלב אותם עם מסלולים נוספים באזור, אבל אם תרצו תוכלו בדרך איו או ממנו לעצור בהר יואש לתצפית, אליו ניתן להגיע עם רכב פרטי ומעט הליכה. אפשרות נוספת היא לעצור בתצפית הר יהורם, שם יש גם חניון לילה הנגיש לרכב פרטי, חניון לילה נוסף באזור אשר נגיש לרכב פרטי הוא חניון נחל שחורת. לבאים עם רכב שטח ניתן ללון גם בחניות נחל עתק (במפגש עם נחל רחם בחלק הדרומי של נחל עתק). שימו לי כי אלו חיוני לילה מוסדרים ומוכרזים על ידי רשות הטבע והגנים, אבל אין בהם שירותים או אפשרות למלא מי שתייה כך שיש להיערך בהתאם מראש.
שימו לב כי ההגעה לנחל עתק הינה דרך כביש 12, בו מהיציאה מאילת ועד ההגעה אין תחנות דלק או נקודות עצירה ולכן גם למי שמגיע רק לכמה שעות לנחל ולגבים וגם מי שמתכנן לאחר הטיול להמשיך ללינה בשטח, יש להיערך בהתאם עם ציוד אוכל ושתייה לפני שיוצאים מהעיר.”